Chaque jour apporte son lot de nouvelles inquiétantes sur l’avenir des marchés Ahuntsic-Cartierville. Le marché mobile, qui avait pour mission de parer aux déserts alimentaires et devait valoriser les produits locaux, tombe à l’eau.
L’avenir en pointillé du marché public Ahuntsic n’est que la pointe visible de l’iceberg d’un écosystème pensé pour dynamiser, notamment, la consommation des produits locaux. Contre toute attente, les marchés Ahuntsic-Cartierville (MAC), organisme responsable du projet, pourraient mettre les clefs sous le paillasson.
Fini le marché mobile
En effet, si l’alerte donnée par rapport au marché public Ahuntsic, qui se tenait l’été sur l’avenue Basile-Routhier, a pris tout le monde au dépourvu, les informations qui ont suivi ne sont pas non plus rassurantes. Le silence est lourd dans les locaux de l’organisme. De plus, alors que nombreux étaient ceux qui fondaient leurs espoirs sur le marché mobile, qui se déplaçait avec un camion aménagé pour rejoindre la population, ce volet aussi tombe à l’eau, selon la mairesse Maude Théroux-Séguin.
« Il n’y a plus de gouvernance, plus de direction générale et plus d’employés. Ils ont vendu le camion qui permettait de faire le marché mobile. Il ne reste plus rien », énumère-t-elle en entrevue avec le Journal des voisins (JDV).
Le marché mobile se déplaçait dans certains secteurs de l’arrondissement pour desservir les zones qui avaient un accès limité aux produits frais. La camionnette acheminait des fruits et légumes frais, du pain artisanal, des œufs, du miel et autres vivres dans les parcs, auprès des aînés, entre autres.
À l’initiative de Ville en vert, le MAC, OBNL indépendant, lancé en 2011, avait pour objectif de favoriser la souveraineté alimentaire au niveau local. De ce fait, des événements commerciaux, dont le marché mobile, faisaient l’essentiel de son activité dans l’arrondissement.
La recherche de solution
Principal soutien du MAC depuis ses premières heures, l’arrondissement est dans l’expectative. En effet, les états financiers de 2024 n’ont été que récemment transmis. En revanche, ceux de 2025 n’avaient pas encore été déposés en date du 25 mars.
L’horloge tourne. Les commerçants, les artisans, les producteurs agricoles espèrent que les portes ne se fermeront pas.
En poste depuis novembre dernier, la mairesse assure que son administration a conscience de l’urgence de la situation. Des concertations sont en cours pour tenter de trouver une solution. À cet effet, le service du développement économique de l’arrondissement a rencontré les derniers membres du CA de MAC, ainsi que Ville en Vert, selon une correspondance du service des communications de l’arrondissement au JDV.
Toutefois, rappelle Maude Théroux-Séguin, ce n’est pas le rôle de l’arrondissement d’organiser les marchés publics. Elle confirme que son administration est « prête à soutenir à 100 % » une initiative que prendrait un regroupement d’artisans et de commerçants.
À ce jour, seul le marché solidaire, à la sortie du métro Sauvé, pourrait être reconduit cet été. Cependant, selon une source du JDV, les commerçants participants aux MAC devraient connaître le sort réservé au marché public durant la première quinzaine du mois d’avril.
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Plutôt que de se relever les manches, la direction et certains des élus ont suggéré aux artisans qui ont pignon sur la rue Basile-Routhier depuis six étés, et qui se sont présentés à la réunion du conseil récemment, de leur présenter un projet…que la direction de l’arrondissement analyserait. Comme dit le dicton, « Quand on veut noyer son chien, on dit qu’il a la rage ».
On s’entend que nous sommes déjà en avril, que ces artisans sont des travailleurs autonomes, qu’ils peinent à gagner leur vie, et qu’ils n’ont pas vraiment le temps de s’assoir à un pupitre et de plancher sur un projet qui normalement devrait être fait par un gestionnaire aguerri.
En revanche, à l’arrondissement, il y aurait sans doute un chargé de projet qui pourrait –au nom de la direction et des élus-reprendre le flambeau pendant quelques mois et, avec l’aide de l’arrondissement, remettre au programme rapidement le MAC du chalet d’accueil du Parcours Gouin.
Pourquoi ? Parce que ce Marché représente un attrait indéniable pour le quartier vers lequel convergent des milliers de cyclistes durant la belle saison, des citoyens d’un peu partout qui viennent simplement pour la beauté des lieux, et qui en profitent pour acheter différents produits offerts par les artisans.
En outre, les résidants de la RPA Jardins Millen, de même que ceux du complexe Henri-B. et des nombreuses résidences des alentours aussi profitent de cet attrait touristique, pour ne nommer que ceux-là. On ne tire pas un trait sur un projet qui représente un fleuron pour Ahuntsic-Cartierville, qui est né il y a déjà sept ans, et dont l’achalandage augmentait chaque année, comme en a témoigné une de ses artisanes interviewées par Antoine-Philippe Saucier, à Radio-Canada, le 25 mars dernier.
C’est véritablement un pôle d’attraction dans Ahuntsic-Cartierville.
Bref, si vous souhaitez que les activités du Marché du Chalet d’accueil du Parcours Gouin se poursuivent, signez cette pétition.